自2013年11月习近平总书记在湘西考察时首次提出“精准扶贫”后，精准扶贫已成为新时期治理贫困的指导思想。精准扶贫的核心是有针对性地解决贫困地区居民的脱贫问题。精准扶贫的方式很多，其中，生态扶贫是一种较新的、正在探索的、意义多元的扶贫方式，虽起步较晚，但意义重大，潜力巨大。
生态扶贫是生态与扶贫的有机结合，关键是将生态补偿作为扶贫的重要途径。仅仅在贫困地区进行生态保护，发展生态经济，并非真正的生态扶贫。只有承认并界定生态环境好的贫困地区的生态产品价值，由生态受益地区或中央政府进行生态价值补偿，最好是进行超值补偿，才是真正的生态扶贫。
生态扶贫具有如下多方面的意义。首先，可以切实解决部分生态环境较好地区贫困人口的生存和发展问题。其次，可以促进部分地区的生态文明建设。再次第四，可以维护部分生态环境好地区的民族和谐、边境安全和社会稳定。
对于贫困地区的居民来说，实施精准扶贫关键是要解决如下五个问题：一是落实低保，并适当提高贫困人口的低保标准；二是落实贫困人口的医保和大病统筹，避免因病致贫；三是落实建房补贴，适当提高贫困户的补贴水平；四是落实教育扶贫，确保贫困户孩子享受义务教育和助学金；五是落实生态扶贫，对那些作出生态贡献的贫困地区进行生态补偿。
要推进生态扶贫，需要采取以下对策。一是要界定好生态扶贫的内涵和外延，不要混淆生态扶贫和加强生态建设、发展生态经济；二是要按科学标准确定可享受生态扶贫的贫困地区范围；三是要尽可能界定好贫困地区生态产品的价值；四是要制定对生态产品进行补偿甚至超值补偿的法规、标准和政策；五是要明确或建立相应的落实贫困地区生态补偿的机构；六是要按可衡量、可统计、可比较的生态产品价值，对作出生态保护贡献的贫困地区居民进行合理的补偿。
在这些制度条件成熟之前，可通过财政转移支付、专项基金、特别债券、减免税、低息贷等多种方式，对作出生态贡献的贫困地区发展生态经济或生态产业、建设生态保护基础设施、培养相关人才、保护生态环境等，进行支持和帮助。
